Taller 3

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El 3er Taller Comunitario de Soluciones de Gobernanza, realizado el 27 de enero, asistieron 138 participantes. Este taller representa un esfuerzo colectivo en el que cientos de personas contribuyeron con sus conocimientos, ayudando a identificar brechas en el servicio. Blue Sky Consulting proporcionó un análisis financiero exhaustivo que dio lugar a un borrador de informe que describe una serie de recomendaciones y consideraciones sobre soluciones de gobernanza. Estos conocimientos son invaluables para los miembros de la comunidad que buscan desarrollar o mejorar los sistemas de gobernanza local. Para garantizar que todos puedan interactuar con los materiales de este evento, una grabación de audio y un resumen completo de la reunión están disponibles a través de los enlaces a continuación. Con este material, no sólo documentamos el trabajo realizado hasta la fecha, sino que también alentamos a todos los miembros de la comunidad a participar en la configuración de nuestro futuro colectivo.

Por favor, envíe sus aportaciones para incorporarlas al informe final antes del viernes 1 de marzo a district5@sonoma-county.org.

Ver cubierta de presentación (PDF) »

Resumen del taller:

La supervisora ​​Lynda Hopkins abrió la reunión enfatizando que realmente se trata de la comunidad y su gente. Hemos concluido una serie de debates y reuniones públicas con consultores de Blue Sky, con el objetivo de encontrar las mejores formas de gobernar el área del Bajo Río Ruso. Aunque es la última reunión con Blue Sky, esta marca el comienzo del viaje de nuestra comunidad hacia la mejoría.

Ahora la pregunta es: ¿qué quieren lograr ustedes, los miembros de la comunidad? Estamos aquí sin agenda fija, listos para entender tus necesidades y preferencias.

Hemos reconocido un deseo común de calles más seguras, mejores servicios de salud, procesos de permisos más simples y un sistema de gobernanza que empodere a nuestra comunidad. Las personas tienen diferentes puntos de vista sobre cómo lograr estos objetivos. Algunos sugieren formar nuestro propio gobierno local, otros están en contra y muchos todavía están considerando la mejor ruta.

La supervisora Hopkins aseguró que no hay un resultado predeterminado. Nuestra oficina está preparada para apoyar cualquier dirección que usted elija, ya sea explorando la idea de crear una nueva estructura de gobierno, formar un consejo de gobiernos locales o establecer un distrito de servicio comunitario. Nuestro equipo está dedicado a trabajar junto a usted y ayudarlo a impulsar estas iniciativas.

Nuestro papel es apoyar, no dictar. Estamos aquí para ayudar a diseñar el futuro del Bajo Río Ruso, escuchando y colaborando para garantizar que el futuro de la región esté en sus manos. Estamos comprometidos a ser sus socios en este viaje.

Matt Newman, del grupo consultor Blue Sky, compartió que trabajar con esta comunidad en el estudio de gobernanza durante el año pasado ha sido un privilegio y agradeció a los asistentes por participar en la reunión. Añadió que estamos aquí para discutir posibles modelos de gobernanza y el trabajo que hemos realizado hasta ahora. Esta reunión también es la oportunidad para que la comunidad haga preguntas, lo que garantiza que esté bien informado para tomar decisiones sobre el futuro de su comunidad.

Como recordatorio, esta iniciativa comenzó cuando la Supervisora Hopkins reconoció el deseo de la comunidad de mejorar la gobernanza. Ella defendió la idea de contratar un equipo para recopilar información y realizar análisis financieros, todo ello para respaldar la toma de decisiones.

Comenzamos con entrevistas con líderes de una amplia variedad de organizaciones comunitarias y una reunión previa aquí, donde recopilamos opiniones de más de cien miembros de la comunidad sobre sus necesidades apremiantes. Una encuesta en línea enriqueció aún más nuestra comprensión de las necesidades, lo que nos permitió desarrollar una variedad de opciones de gobernanza para abordar sus inquietudes.

Después de la fase de participación inicial, Blue Sky realizó análisis financieros para evaluar los ingresos generados por la región y las inversiones realizadas por la Junta de Supervisores del Condado. Hemos recopilado todos los hallazgos y propuestas en un informe, disponible en el sitio web de River MAC. El informe presenta opciones desarrolladas por Blue Sky, junto con algunas recomendaciones. Es crucial recordar, sin embargo, que el poder de decidir recae en usted, la comunidad.

La reunión de hoy trata de abordar sus preguntas y recopilar sus opiniones. Sus comentarios darán forma a las recomendaciones finales que presentamos en el informe y, en última instancia, le permitirán dirigir el futuro de la comunidad.

La creación de una nueva entidad de gobierno, como una ciudad o un distrito especial, podría ofrecer algunas soluciones. Sin embargo, algunas necesidades pueden necesitar un enfoque diferente, ya que las soluciones están dentro del alcance del condado.

Servicios como salud mental, tratamiento por abuso de sustancias, tránsito y seguridad alimentaria suelen ser responsabilidades del condado. Las mejoras en estas áreas requerirán la colaboración de la Supervisora Hopkins y la Junta de Supervisores. Los esfuerzos para mejorar estos servicios ya están en marcha, liderados por la Supervisora Hopkins en respuesta a los aportes de la comunidad durante este proceso. No obstante, la reunión de hoy se centra en cuestiones que son adecuadas para soluciones de gobernanza local, donde una nueva ciudad o distrito especial podría tener un impacto significativo.

Cuestiones como el uso de la tierra, los permisos de construcción, la vivienda asequible, la seguridad pública, las carreteras, las obras públicas y la conectividad de banda ancha están potencialmente dentro del alcance de un nuevo órgano de gobierno. Determinar qué cuestiones son más apremiantes y qué forma de gobernanza podría abordarlas mejor es una parte fundamental de este proceso.

Al explorar soluciones de gobernanza, las opciones son diversas. Instituciones como el Consejo Consultivo Municipal (MAC) ya contribuyen trasladando las necesidades de la comunidad a la junta. Mejorar o ampliar las capacidades de los distritos especiales existentes también podría ser un camino viable. Alternativamente, la creación de un distrito nuevo y especializado adaptado a servicios comunitarios específicos presenta otra vía potencial.

Las discusiones de hoy apuntan no sólo a deliberar sobre estas opciones sino también a aprovechar sus ideas colectivas para dar forma a una estructura de gobernanza que refleje genuinamente las aspiraciones y necesidades de la comunidad.

Un Distrito de Servicios Comunitarios (CSD) podría funcionar casi como una ciudad, brindando una amplia gama de servicios, desde seguridad pública hasta carreteras, dependiendo de la decisión de la comunidad. Sin embargo, es fundamental comprender que, a diferencia de una ciudad, un CSD no puede regular el uso del suelo. Sólo las ciudades o condados tienen esa autoridad. Por lo tanto, para quienes priorizan cuestiones como el uso del suelo o las políticas de alquiler vacacional, formar una ciudad podría ser la opción más apropiada.

Blue Sky ha presentado un espectro de opciones de gobernanza. Cada opción ofrece distintos grados de control local y requiere diferentes niveles de esfuerzo comunitario para establecerse. Es esencial que la comunidad sopese estas consideraciones, teniendo en cuenta tanto las oportunidades como los desafíos inherentes a la gobernanza local.

Las consideraciones financieras son fundamentales para este proceso de toma de decisiones. Blue Sky realizó un análisis financiero en profundidad, detallado en nuestro informe. Esta comunidad genera ingresos significativos, aproximadamente entre $16 y $17 millones, que el condado de Sonoma recauda a través de diversos impuestos y tarifas. Por el contrario, el condado gasta entre $12 y $13 millones en servicios directos aquí, lo que sugiere un superávit. Sin embargo, este cálculo no tiene en cuenta los servicios a nivel del condado, como la libertad condicional, las operaciones carcelarias y la Junta de Supervisores, que añaden entre $7 y $8 millones adicionales en costos de servicio.

Este análisis indica que, si bien podría parecer que hay un exceso, la región no necesariamente está contribuyendo más de lo que recibe en servicios. La verdadera oportunidad reside en ganar control sobre la asignación y utilización de estos fondos. Formar un nuevo gobierno local, como una ciudad o un distrito especial, no necesariamente aumentaría los fondos totales disponibles, pero permitiría una mayor discreción local en el gasto, lo que potencialmente conduciría a una prestación de servicios más eficiente y alineada. La clave está en la negociación y colaboración con el condado para reasignar fondos y responsabilidades de una manera que satisfaga las necesidades y aspiraciones únicas de la comunidad.

Para reiterar: la creación de una nueva entidad gubernamental, como un Distrito de Servicios Comunitarios (CSD) o una ciudad, no genera inherentemente más fondos, pero ofrece más control sobre los recursos financieros existentes. Si la comunidad desea financiación adicional, aumentar los impuestos podría ser un camino, pero es distinto de la formación de una nueva estructura de gobernanza.

El informe propone dos recomendaciones principales basadas en nuestra experiencia y comentarios de la comunidad. El primero implica mejorar lo que ya tienes. Al Consejo Asesor Municipal (MAC), por ejemplo, se le podría otorgar un presupuesto para recomendar gastos en prioridades comunitarias. Aunque la naturaleza asesora de MAC significa que no puede gastar el dinero directamente, puede influir en la forma en que la junta asigna los fondos. Este enfoque es relativamente sencillo, no requiere un voto popular y puede abordar rápidamente las necesidades de la comunidad, aunque con el riesgo de que la Junta retire los fondos en el futuro.

Nuestra segunda recomendación es formar un consejo de gobiernos para mejorar la coordinación entre las entidades locales. Esto podría conducir a una prestación de servicios y una planificación de inversiones más eficientes. Es una estrategia rentable que aprovecha las estructuras de gobierno local existentes.

Alternativamente, establecer un nuevo Distrito de Servicios Comunitarios presenta un camino hacia la gobernanza local. Esta entidad, esencialmente un distrito especial multiservicio, puede ofrecer diversos servicios, desde seguridad pública hasta mantenimiento de calles. Es importante destacar que la comunidad puede autorizar al CDS a asumir funciones específicas sin extenderse demasiado desde el principio. Ofrece un enfoque gradual de la gobernanza, que permite a la comunidad evaluar el desempeño del CSD y asignar progresivamente más responsabilidades si se considera eficaz. Este camino proporciona un trampolín hacia un mayor control local y potencialmente evolucionar hacia una ciudad si la comunidad así lo decide.

El proceso de formar una nueva entidad de gobernanza implica la movilización comunitaria, el análisis financiero y la búsqueda de la aprobación de la Comisión de Formación de Agencias Locales. Requiere definir los límites de la entidad, comprender su panorama financiero y negociar con el condado la asignación de recursos, especialmente si se asumen responsabilidades actualmente administradas por el condado.

En última instancia, el apoyo de la comunidad, manifestado a través de elecciones, es primordial. Si la comunidad respalda la formación de una nueva entidad de gobernanza, los funcionarios electos asumirán la responsabilidad de ponerla en funcionamiento, lo que implica tareas de gobernanza rutinarias como la realización de reuniones, el cumplimiento legal y la presentación de informes financieros.

Si bien esta es una breve descripción general del proceso y las opciones disponibles, es vital profundizar en los detalles y abordar cualquier inquietud o pregunta que pueda tener. Este es el comienzo de su viaje hacia una mejor gobernanza local, y es crucial que cada paso refleje la voluntad y la visión colectivas de la comunidad.

Comentarios y preguntas de los asistentes incluyeron:

1. Autonomía y uso de la tierra: un Distrito de Servicios Comunitarios (CSD) permite a la comunidad decidir sobre muchos servicios locales. Sin embargo, no tiene poder sobre el uso de la tierra ni sobre cambiar ciertos impuestos. Las personas en un CSD pueden hablar sobre estos temas y dar opiniones, pero no tienen una autoridad especial.
2. Subvenciones y ayuda de emergencia: si se forma un gobierno local como un CSD o una ciudad, podría resultar más fácil obtener subvenciones y fondos de emergencia de fuentes estatales y federales. La elegibilidad para esta financiación puede depender del tipo de estructura gubernamental elegida.
3. Proceso de elección y formación: para establecer un CSD o una ciudad, los votantes tendrían que dar su visto bueno. Sin embargo, antes de llegar a la etapa de votación, la Comisión de Formación de Agencias Locales (LAFCO) debe aceptar la propuesta. Este proceso implica construir una base sólida de apoyo comunitario, realizar evaluaciones financieras y negociar el intercambio de recursos con el condado, todo ello impulsado por la iniciativa ciudadana.
4. Implicaciones financieras y reasignación de ingresos: la creación de una nueva entidad gubernamental no significa automáticamente más dinero. Significa que puede haber más control sobre los fondos existentes. Las negociaciones con el condado son cruciales para una distribución justa de los recursos, especialmente si la comunidad siente que no ha recibido fondos suficientes en el pasado.
5. Retos y Posibilidades de Incorporación: Convertirse en ciudad tiene sus retos. Requiere cumplir ciertos estándares, solucionar problemas de larga data y posiblemente realizar promoción ante el Estado. Sin embargo, algunas comunidades han logrado convertirse en ciudades abordando estas necesidades y negociando con las ciudades existentes.
6. Flexibilidad en el camino hacia el autogobierno: Los pasos para constituir una CSD o convertirse en ciudad comienzan de la misma manera. Este enfoque permite que la comunidad se mantenga flexible, adaptándose a diferentes circunstancias, requisitos legales y necesidades de la comunidad a medida que se establecen prioridades y objetivos.
7. Turismo y Promoción: Un CDS podría centrarse potencialmente en el turismo y las actividades de promoción. Esto podría implicar trabajar con grupos como las cámaras de comercio para mejorar los esfuerzos turísticos y utilizar los fondos de manera efectiva.
8. Compromiso con comunidades diversas: es importante incluir a todos en el proceso de toma de decisiones. Esto significa asegurarse de que las reuniones sean accesibles para todos, incluida la oferta de servicios de traducción e interpretación.
9. Participación de la comunidad en la toma de decisiones: el proceso debe considerar lo que quieren las diferentes partes de la comunidad con respecto a la gobernanza y los servicios. Si bien los estudios financieros pueden analizar toda la región, las comunidades individuales deben tener la flexibilidad de optar por participar o no según sus preferencias.
10. Aspectos financieros de las estructuras de gobernanza: La discusión destacó las preocupaciones de la comunidad sobre las fuentes de financiamiento para diversas iniciativas, ya sea para servicios comunitarios, mejoras de infraestructura u operaciones de gobernanza. Es crucial comprender cómo la formación de un CSD o una ciudad podría afectar la capacidad de la comunidad para gestionar las finanzas de manera efectiva.
11. Elección de representantes y calidad del liderazgo: el éxito de cualquier nueva estructura de gobierno depende de la calidad de los líderes electos. Es importante contar con miembros de la comunidad que estén dispuestos y preparados para dar un paso adelante, listos para liderar y contribuir a desarrollar la fortaleza para una gobernanza consistente y efectiva.
12. Recursos y apoyo del condado: Se discutió el papel del condado en el apoyo a la comunidad durante esta transición. Recursos como la Comisión de Formación de Agencias Locales (LAFCO) y los supervisores del condado son clave para este proceso.
13. Proyectos comunitarios y necesidades inmediatas: La discusión también cubrió las necesidades comunitarias inmediatas, como mejorar las calles o establecer centros comunitarios. El supervisor Hopkins destacó el compromiso con el desarrollo comunitario continuo.
14. Valores culturales y comunitarios: Se enfatizó el aprecio de la comunidad por su patrimonio cultural y ambiental. Cualquier cambio de gobernanza debe alinearse con estos valores y preservarlos.
15. Infraestructura envejecida y desafíos financieros: La comunidad enfrenta desafíos para financiar el mantenimiento y la mejora de infraestructura envejecida, como los sistemas de saneamiento. Las discusiones se centraron en encontrar fondos suficientes y evitar sanciones sin sobrecargar a la comunidad con estos costos.
16. Análisis de ingresos y transparencia: Hubo un llamado a obtener información clara y transparente sobre la recaudación y asignación de impuestos, en particular el impuesto a la ocupación transitoria (TOT). Se solicitaron análisis financieros más detallados y acceso abierto a los datos.
17. Estructura de representación y gobernanza: Se planteó una pregunta sobre el aumento del número de representantes en la Junta de Supervisores para garantizar una representación comunitaria más localizada y diversa. Se aclaró que es muy inusual que un condado de California tenga más de cinco supervisores, siendo San Francisco, que también es una ciudad, una excepción.
18. Participación y divulgación: La participación y la divulgación comunitaria se destacan como esenciales para una iniciativa de gobernanza. Las sugerencias incluyeron una mayor promoción de las reuniones comunitarias y llegar a los residentes que tal vez no estén activos en línea o no estén al tanto de las discusiones en curso.
19. Voluntariado y Liderazgo: Se reconoció el importante papel de los voluntarios en las iniciativas y la gobernanza de la comunidad. Se discutió cómo alentar a los jóvenes a involucrarse y garantizar una transición de liderazgo sostenible.
20. Enfoque proactivo vs reactivo: Un miembro de la comunidad destacó la importancia de planificar con anticipación a largo plazo, en lugar de abordar únicamente los problemas actuales. Este enfoque se enfoca en hacer que nuestra comunidad sea más fuerte y más capaz de enfrentar desafíos futuros, asegurando que siga siendo sostenible en el tiempo.

La reunión concluyó con un recordatorio de que la conversación y los esfuerzos hacia una mejor gobernanza y el desarrollo comunitario deben continuar, y se debe alentar a todos a participar activamente.